دانشگاه استانبول در سال ۱۴۵۳ شروع به فعالیت نموده، زمانی که توسط سلطان محمد دوم عثمانی به عنوان مدرسه فلسفه، حقوق و ادبیات، پزشکی تاسیس شد. این دانشگاه از آن زمان به بعد دچار فراز و نشیبهای بسیاری گشته، به طوری که برای مدت زمانی به عنوان مدرسه اسلامی الاهیات و همچنین در قرن نوزدهم به عنوان موسسه آموزش عالی دارلفنون استفاده شده است. آتاتورک،یک سری اصلاحات در سیستم آموزشی ترکیه و همچنین دانشگاه استانبول انجام داد که همین مسئله باعث شد این دانشگاه به عنوان دانشگاه استانبول شناخته شود. این دانشگاه مورد توجه بسیاری از دانشجویان ایرانی علاقمند به تحصیل در ترکیه قرار گرفته است.
این دانشگاه دارای رتبه جهانی ۴۸۳ ، رتبه ملی این دانشگاه ۲ ،رتبه ۸۰۱ در سایت THE ،رتبه ی ۸۰۱ در سایت QS World University Rankings ، رتبه ۱۹۱ در بین برترین دانشگاههای آسیا ، رتبه ۴۱۵ بر اساس عملکرد تحصیلی URAP و همچنین رتبه دانشگاه در بین دانشگاههای اروپای شرقی و شمال آسیا ۲۶ می باشد
شرایط ثبت نام در دانشگاه استانبول با دیگر دانشگاه ها مقداری متفاوت است در واقع متقاضیان باید دارای رزومه و همچنین معدل بالاییداشته باشند تا فرصت قبولی در این دانشگاه برای آنها ایجاد شود. برای مثال افرادی بوده اند که در آزمون یوس دانشگاه استانبول نمره کامل را به کسب نموده اند اما نتوانسته اند در رشته پزشکی و دندانپزشکی نمره قبولی را کسب کنند و در این رشته ها مشغول به تحصیل شوند. از طریق سه راه ، می توان در این دانشگاه قبولی خود را تضمین کنید: اولین مورد، کسب نمره قبولی در آزمون یوس دانشگاه استانبول ترکیه،دومین روش، پذیرش بدون آزمون و آخرین پیشنهاد بورسیه تحصیلی ترکیه میباشد. و همچنین لازم است بدانید کسانی که سن کمتری نسبت به بقیه دارند در اولویت پذیرش می باشند.
دانشگاه استانبول ترکیه دارای ۷ مجتمع مسکونی می باشد که از جمله آنها، مجتمع رفاهی Avcılar و خوابگاه محمد جان را می توان نام برد. در هر کدام از این خوابگاهها حداکثر ۱۵۰۰ دانشجوی بین المللی ساکن هستند. تمامی خوابگاهها دارای کافه تریا و بوفه می باشند و شهریه ماهانه آنها بیشتر از ۱۰۰۰ لیر بدون محاسبه هزینه گاز مصرفی، برق و آب نخواهد شد.
۱۰ مرکز مشاوره و روانشاسی تخصصی در دانشگاه استانبول، وجود دارد که به دانشجویان، کارکنان و سایر عموم خدمات میدهند.
دو درمانگاه در دانشگاه استانبول فعالیت می کنند که خدمات عمومی و تخصصی را به مراجعه کنندگان ارائه می دهد.
تعداد ۸ سالن ورزشی مجهز نیز در دانشگاه استانبول ساخته شده است که در آن انواع ورزشهای انفرادی و گروهی برای دانشجویان برگزار می شود. همچنین این دانشگاه، دارای ۳۴ تیم ورزشی می باشد که در سطوح مختلف استانی به صورت حرفه ای مشغول به فعالیت هستند.
تعداد ۴۲۰ کتابخانه و آزمایشگاه در دانشگاه استانبول،فعالیت می کنند. همچنین، ۲۲۱ تشکل و انجمن دانشجویی نیز در دانشگاه استانبول برقرار هستند که برای اهداف علمی و گردشگری گرد هم آمده اند و به وسیله ی خود دانشجویان اداره خواهند شد.